Le multilinguisme ne s’oppose pas à une bonne maîtrise de sa langue maternelle

J’ai été élevé à Québec. Avant de prendre la décision de quitter pour Edmonton en mai 1980 pour apprendre l’anglais, je n’avais pas été sensibilisé à l’importance de la maîtrise d’une deuxième langue. Mes parents, l’ambiance de mon milieu familial, le « tissus social de Québec » me portait à croire que je n’avais pas vraiment besoin de me compliquer la vie avec ÇA !
ÇA, c’est apprendre à lire, à écrire, à parler, à comprendre, bref, à communiquer autrement qu’avec l’aide du français. Vint le séjour de quatre mois en Alberta et un peu plus tard, quinze ans d’immersion Estrienne où, dans les « Townships », ce n’était pas « un crime » de s’exprimer en anglais…
À mon retour à Québec en 1998, je constate avec bonheur que la Capitale a changé d’avis : les citoyens qui l’habitent voient maintenant l’importance de s’ouvrir à une autre langue que notre beau français bien écrit et bien parlé ! Quoi qu’en pense certains prêcheurs (Estriens, d’ailleurs ?!?), je crois vraiment qu’il est faux de prétendre bien défendre le fait français au Québec en cultivant l’ignorance des autres langues.
L’arrivée d’une nouvelle proposition gouvernementale relance le débat (1, 2) du caractère opportun de faire apprendre l’anglais le plus tôt possible. En cette semaine « Québec-multilingue », il faut cesser de tergiverser.
Apprendre plusieurs langues en prenant soin de sa langue maternelle est une question de la plus haute importance. Les détracteurs auront beau agiter tous les épouvantails, notre société a évolué dans le sens du multilinguisme et je crois que c’est un progrès.
Le phénomène des écoles « Vision » n’est qu’un des symptômes de la volonté populaire de s’y mettre; pourquoi ne pas en profiter pour promouvoir la maîtrise du français dans un contexte d’une plus grande ouverture sur le monde plutôt que par un repli sur soi sclérosant et abrutissant ?